Det är en vacker torsdagsmorgon, luften är frisk och bergen ropar. En känsla av äventyr fyller luften och spänningen är elektriserad.
Detta är en roadtrip till en dold pärla kallad Charagita i Nyandarua-länet. En plats där kuperade kullar omfamnar himlen och den kalla bergluften inbjuder dig att pausa och andas djupt. Idag tar vi dig på en resa för att upptäcka lugnet, charmen och livskraften i Charagita.
För de flesta kenyaner väcker omnämnandet av Nyandarua bilder av frustrande kallt väder och omfattande potatisodlingar. Nyandarua county ligger nordväst om Nairobi och gränsar till Nakuru, Laikipia, Muranga och Kiambu counties, beläget i Kenyas centrala högland som domineras av Aberdare-bergen, ett betydande vattenkretslopp som närär regionens frodig miljö och gröna jordbruksmark.
Nyandarua är berömt för sin naturskönhet, sin jordbruksmässiga livskraft och sin kulturella rikedom. Men idag ger vi oss ut till en dold pärla av ett samhälle som heter Charagita. Gömt bort i hjärtat av länet framstår Charagita som en livlig plats med ett dynamiskt samhälle som ger liv åt landet. Området kännetecknas av sina böljande kullar, fruktbar mark och ett samhälle djupt rotat i jordbruksmetoder. När du kör genom området hittar du fält med potatis, kål och morötter, med nötkreatur som betar nöjda i fjärran och målar en bild av landsbygdsro.
Vi lämnar Nairobi klockan 13 för den 3 timmar långt resa, beroende på hur många stopp vi gör. Vi älskar att ta vår tid och göra stopp, eftersom denna resa läker själen och förbinder dig på nytt med naturen. Varje ögonblick är magisk och det finns något djupt tillfredsställande med varje förbigående mil.
När vi gör vår väg mot Nakuru är vår första stopp vid en utsiktspunkt längs motorvägen. Utsikten tar din andedräkt iväg, molnen känns så nära att det verkar som om du kunde sträcka ut och röra vid dem. Souvenirförsäljare ökar charmen genom att erbjuda prylar och förfriskningar vi inte kan motstå, så vi slutar med att plocka upp några saker. Kontrasten mellan den djupa blå himlen mot vita moln och den frodiga bakgrunden av grönska nedanför är obeskrivlig.
Nästa, vi stannar vid Naivasha's Buffalo Mall, bekvämt beläget precis vid motorvägen. Denna moderna shoppingkomplex erbjuder en livsmedelsbutik, snabbmatskedjor, ett kafé och ett coolt lekområde för barn till ett överkomligt pris. Toaletterna är fläckfria, kompletta med varma duschar, en välkommen bonus efter timmar av resa. Vi plockar upp snacks på livsmedelsbutiken, slurpar på något kaffe och tar några foton framför galleriets konstutställning, som visar Kenyas skönhet med en modern twist.
People are lining up to take pictures with these displays and of course we stop for one last snap of the iconic ‘I Heart Naivasha’ sign. After our little detour we continue our journey and make our way to Kikopey for some mouthwatering nyama choma. Kikopey, derived from a Maasai phrase meaning ‘a place where green turns white,’ is a renowned stop for travelers. Here, you are spoilt for choice between goat, beef, mutton, chicken, or pork. The air is filled with the irresistible aroma of sizzling meat that draws travelers and locals alike to the numerous butcheries and eateries. The meat is served hot, the kachumbari is fresh, the vegetables are delicious, and the drinks are chilled to perfection. Nothing quite beats it after hours on the road.
När vi lämnar Kikopey och fortsätter på vägen vänder vi in på Lanet-vägen när vi kommer till Nakuru. När vi reser in i Charagita förändras landskapet dramatiskt. Nairobi's röriga liv försvinner i backspegeln och landskapet förändras från platta landområden till de fantastiska bergen i bakgrunden. Lanet är ett plant landområde, men bergen står framför oss och vi kommer att köra rakt genom dem, varvande oss vägen genom skogsmark för att nå Charagita.
När vi klättrar högre upp får vi en bättre utsikt över Nakuru stad och under oss reflekterar de klara vattnen i Lake Nakuru den gyllene glöden från den sjunkande solen. Bilen blir tystare när alla tar in ögonblicket. Atmosfären är bastad i guld, luften är frisk, och du kan nästan höra hjärtslaget från landet omkring dig.
Vi passerar genom mindre bosättningar fullt av liv och den kalla bergsluft är en välkommen lättnad från värmen från staden vi lämnade bakom oss. Det är svårt att inte känna en känsla av fred sänka sig över oss alla.
Slutligen anländer vi till Charagita. Vägarna är kantade med bekanta ansikten, och landskapet är fyllt med fält av potatis, vitkål och morötter. Kor betar nöjt i fjärran och de lokala marknaderna överflödar av färsk mat. När vi kör förbi ser vi bönder som levererar färsk mjölk i stora metallbehållare till lokala mjölkstationer, ett tecken på att mjölkningen görs tidigt på morgonen och igen på kvällen. Gårdarna's gärdesgårdar är kantade med hallonstränd i olika mognadsstadier, deras levande röda frukter fångar ögat.
När vi anländer till vår gård blir vi hälsade av djurens ljud och grannarnas upphetsade röster. Vårt hus ligger på toppen av en kulle och från här står Aberdare-bergskjedjan stolt i fjärran när solen går ned bakom dem. Temperaturerna sjunker och luften blir kallare. Vi gör en eld och samlas omkring den, delar historier, skratt och värmens värme från flammorna.
Mitt i vår konversation gnistor en idé. Bara en kort körning från där vi är ligger den majestätiska Thomson's Falls, ett naturunder där ett 74 meter högt vattenfall störtar dramatiskt ner i en stenig ravin omgiven av frodig grön skog. Dimman stiger från fallen och skapar en erfriskan kyla i luften, vilket erbjuder en perfekt kontrast till dagens värme. Vyerna är andlösa, vilket gör det till en måste-besöks-destination för alla som besöker Nyandarua county. Vattnets dån och den frodiga grönskans omkring det gör det kännas som om naturen framför en privat show bara för dig.
Vi går till sängs med en känsla av spänning, våra hjärtan fyllda med förväntan på äventyret som väntar på oss imorgon.
